¿Cuáles son las funciones que tiene el papa?

Las iglesias del mundo anunciarán la elección con campanadas, señalando que la sede ya no estará vacante y Roma tendrá un nuevo obispo.

Las funciones principales del líder de la Iglesia Católica son múltiples y de gran alcance:

Guía espiritual de los católicos: Considerado sucesor del apóstol San Pedro, el papa es el líder espiritual de más de 100 millones de fieles en todo el mundo. Su misión primordial es preservar, enseñar e interpretar la fe cristiana y garantizar la unidad doctrinal y pastoral de la Iglesia.

Jefe de Estado del Vaticano: Más allá de su rol religioso, el papa también ejerce como jefe de estado de la Ciudad del Vaticano, el país más pequeño del mundo. Desde allí, ejerce los tres poderes del Estado: ejecutivo, legislativo y judicial. Recibe a mandatarios y delegaciones internacionales en audiencias privadas donde se tratan temas políticos, sociales y éticos de relevancia.

Guía doctrinal y moral: A través de documentos oficiales como encíclicas, exhortaciones apostólicas o motu proprio, el papa marca la posición de la Iglesia sobre temas actuales y de fe. También enseña a través de sus homilías, discursos y la audiencia general de los miércoles, ofreciendo una catequesis semanal. Durante su pontificado, puede introducir reformas o reinterpretaciones en cuestiones morales o disciplinarias.

Guardián de los nombramientos y canonizaciones: El papa tiene la autoridad para designar obispos en las más de 3,000 diócesis del mundo. Además, nombra a los cardenales, quienes, si son menores de 80 años, tendrán la misión de elegir a su sucesor. También aprueba beatificaciones y canonizaciones, reconociendo oficialmente a nuevos santos tras un riguroso proceso.

Llevar la fe a la gente a través de viajes: Los viajes internacionales del papa buscan fortalecer la fe de las comunidades católicas y tienen una dimensión diplomática y simbólica. En estos encuentros, suele brindar mensajes de paz, justicia social y reconciliación.

Obispo de Roma: Ser obispo de la diócesis de Roma le otorga legitimidad para ejercer como líder de toda la Iglesia Católica, aunque delega muchas tareas a un vicario general. Participa activamente en eventos litúrgicos locales importantes.

El sucesor de Francisco no solo asumirá todas estas responsabilidades, sino que enfrentará una tarea adicional y quizás la más difícil: la de estar a la altura de un pontificado que abrió la iglesia para los marginados.