Se cumplen 24 años del ataque terrorista a las Torres Gemelas

La mañana del 11 de septiembre de 2001, 19 terroristas del grupo Al Qaeda secuestraron cuatro aviones en pleno vuelo para estrellarlos contra objetivos claves en Estados Unidos. El primer impacto lo recibió la torre norte del World Trade Center de Manhattan, Nueva York, por parte de un avión de American Airlines. Minutos después, la torre sur del mismo complejo fue impactada por un vuelo de United Airlines. Ambas torres colapsaron una hora y 42 minutos después de los choques.

El tercer vuelo se estrelló contra el lado oeste del Pentágono en Arlington, Virginia, provocando el colapso parcial de ese sector del edificio. El cuarto avión, por su parte, se estrelló en un campo en Pensilvania. Las colisiones cobraron miles de vidas, incluyendo personas que se encontraban trabajando o de visita en los edificios.

En respuesta a estos ataques, el entonces presidente de Estados Unidos, George W. Bush, lanzó la “guerra contra el terrorismo”. Esto llevó a la invasión de Afganistán, con el objetivo de derrocar a los talibanes, quienes, según Bush, no cumplieron las órdenes de expulsar a Al Qaeda del país y de extraditar a su líder, Osama Bin Laden.

Las autoridades estadounidenses siempre apuntaron sus sospechas hacia Al Qaeda, y Bin Laden se atribuyó formalmente los ataques tres años después. Sus motivos argumentados incluyeron el apoyo de Estados Unidos a Israel, la presencia de tropas estadounidenses en Arabia Saudita y las sanciones contra Irak.

Las consecuencias inmediatas de los ataques fueron drásticas. Los espacios aéreos civiles de Estados Unidos y Canadá se cerraron hasta el 13 de septiembre, y las operaciones de Wall Street permanecieron suspendidas hasta el 17 de ese mismo mes. Además, los aeropuertos del mundo y las embajadas extremaron sus controles de seguridad.

En el lugar donde se erigían las Torres Gemelas, hoy se encuentran un museo, un memorial y un monumento que rinde homenaje a los fallecidos. Parte del edificio afectado también fue reconstruida, sirviendo como un recordatorio permanente de la tragedia y la resiliencia.