Tras haber derrotado a Apollo Creed, Rocky se ha coronado como campeón del mundo de los pesos pesados y disfruta de su nueva vida. Sin embargo, Rocky se deja provocar por el aspirante Clubber Lang y acepta una pelea que acaba perdiendo. Esa fatídica noche no solo pierde su título, sino también a su entrenador, Mickey, quien muere tras un infarto. Rocky, sumido en una depresión, recibe una llamada de su viejo enemigo Apollo Creed, quien está dispuesto a entrenarlo para batir a Clubber.
